Consejos para prevenir enfermedades en niños

Cuando se trata de la salud de tus hijos lo mejor siempre será la prevención. Hay hábitos que puedes aplicar desde casa para reducir el riesgo de que puedan contraer enfermedades comunes.

Algunos consejos para reforzar las defensas de tus pequeños son:

Refuerza la alimentación

El sistema inmune de tu hijo depende mucho de su alimentación. Una buena nutrición es clave para fortalecer sus defensas en las diferentes etapas de crecimiento.

De 0 a 2 años:

• Lactancia materna aporta anticuerpos naturales para prevenir enfermedades en niños.
• Cuando empiece la alimentación complementaria, incluye en su dieta purés de frutas y verduras variando los colores, para que se acostumbre a los sabores naturales.

 De 3 a 6 años:

• Incluye frutas y verduras en cada comida. Puedes convertirlas en formas divertidas (caritas en el plato, brochetas de frutas, “árboles” de brócoli).
• Elige cereales integrales como avena, arroz o pan integral en vez de los refinados.
• No olvides las proteínas: pollo, pescado, huevo, legumbres y lácteos, que ayudan a su desarrollo muscular y cerebral.

De 7 años en adelante:

• Fomenta que aprendan a elegir opciones saludables cuando estén fuera de casa.
• Reemplaza los refrescos y jugos procesados por agua natural o licuados de frutas.
• Incluye frutos secos y semillas (si no sufre de alergias), que son fuente de energía y grasas saludables.

Tip: Para que comer sano no sea aburrido para tu pequeño, haz que su plato sea un arcoíris de colores o conviértelo en un juego presentando los alimentos como “superpoderes” que le aportan energía. Anímalo a cocinar contigo para despertar su curiosidad. Recuerda también evitar los excesos de azúcar y alimentos ultraprocesados, porque la verdadera fuerza para jugar, aprender y crecer viene de los alimentos frescos y naturales.

Con estos hábitos, estarás fortaleciendo el sistema inmune de tus niños de acuerdo con su etapa de crecimiento y enseñándoles que alimentarse bien, no solo es saludable, ¡también puede ser divertido!

Promueve el lavado de manos

Lavarse las manos es un hábito básico, pero súper efectivo para prevenir enfermedades en los niños, ya que evita la transmisión de virus y bacterias que pueden causar desde resfriados hasta problemas estomacales. Enséñales a hacerlo antes de comer, después de ir al baño, al llegar de la calle, después de jugar con mascotas y al toser o estornudar para prevenir enfermedades en niños.

Estas son algunas de las afecciones que pueden contraer tus hijos si no practican correctamente el lavado de manos:

• Gastroenteritis: infección estomacal que causa diarrea, vómitos y dolor abdominal.
• Hepatitis A: se transmite por alimentos o agua contaminada, muchas veces por manos sucias.
• Resfriado común: virus que se pasa fácilmente al tocarse nariz, boca u ojos después de tener contacto con superficies contaminadas.
• Influenza (gripe): el virus puede transmitirse al dar la mano o compartir objetos.
• Infecciones respiratorias: como bronquitis o faringitis, al llevarse bacterias a la boca.
• Conjuntivitis: se produce al tocarse los ojos con las manos contaminadas.
• Parasitosis intestina: lombrices o amebas que entran al organismo por contacto con alimentos manipulados sin higiene.

Tip: Para que los niños no lo vean como una obligación, conviértelo en algo divertido: canta una canción de 20 segundos mientras se enjabonan, usa jabones de colores o con aromas agradables y coloca un banquito cerca del lavamanos para que puedan hacerlo solos. También puedes usar un póster con ilustraciones de los pasos (mojar, enjabonarse, frotar entre dedos y uñas, enjuagar y secar) para que lo aprendan de manera visual.

Y no olvides el secado: elige toallas limpias o papel desechable, ya que las manos húmedas atrapan más gérmenes.

Mantén sus vacunas al día

¡Las vacunas son los verdaderos escudos de tus pequeños! Desde que nacen, cada dosis les ayuda a prevenir enfermedades que pueden ser graves o dejar secuelas. Durante los primeros meses, tu bebé necesita las siguientes vacunas:

• Hepatitis B, Pentavalente: cubre difteria, tétanos, tos ferina, poliomielitis y Haemophilus influenzae tipo B.
• Rotavirus y Neumococo: ayudan a evitar diarreas severas y neumonías.
• Triple Viral (SRP): al cumplir su primer año, es necesario aplicarla contra sarampión, rubéola, paperas y varicela. Más adelante, entre los 4 y 6 años, los refuerzos son clave para mantener su protección activa, y en la etapa escolar y adolescencia.
• DTP (refuerzo de tétanos y difteria) y la del VPH: previene infecciones futuras.

Llevar su carné de vacunación al día, no solo ayuda a prevenir enfermedades en niños, ¡también les enseña la importancia de cuidar su salud!

Recuerda: vacunar a tus hijos es un acto de amor y también una forma de proteger a los demás.

Cuida su descanso

Dormir bien es tan importante como comer sano o hacer ejercicio. Cuando tu hijo duerme las horas adecuadas, su cuerpo se recupera, su cerebro asimila lo que aprendió durante el día y su sistema inmune se fortalece. Además, un buen descanso mejora su concentración, su estado de ánimo y su rendimiento escolar. Los niños necesitan distintas horas de sueño según su edad:

• Bebés (de 0 a 1 año) deben dormir entre 14 y 16 horas.
• Niños pequeños (1 a 3 años) alrededor de 12 a 14 horas.
• Preescolares (3 a 5 años) entre 10 y 13 horas.
• Escolares (6 a 12 años) unas 9 a 12 horas.

Para ayudarles a descansar mejor, crea una rutina relajante antes de dormir: evita pantallas al menos 30 minutos antes de acostarse, baja las luces, pon música suave o lean juntos un cuento. Mantén horarios fijos para dormir y despertar, incluso los fines de semana. Asegúrate de que su habitación sea cómoda, silenciosa y con buena ventilación. Evita los alimentos muy pesados o azucarados antes de dormir, ya que pueden alterar el sueño.

¿Sabías que los niños que duermen bien aprenden hasta un 40% más rápido? Según estudios de la Academia Americana de Pediatría, un descanso adecuado mejora la memoria, la atención y el rendimiento escolar. Además, investigaciones del National Sleep Foundation indican que los niños que duermen las horas recomendadas tienen hasta un 50% menos de probabilidades de enfermarse durante el año escolar, gracias a un sistema inmune más fuerte.

Dormir bien no solo contribuye a despertar de buen humor, sino que también mejora la memoria, el crecimiento y las defensas naturales de los pequeños. ¡Un niño que descansa bien, vive mejor!

Fomenta la actividad física

El movimiento es clave para el crecimiento, el desarrollo y la salud emocional de tus hijos. No se trata solo de practicar un deporte, sino de mantenerlos activos todos los días. El ejercicio ayuda a fortalecer huesos y músculos, mejora la coordinación y el equilibrio, aumenta la capacidad pulmonar, libera endorfinas (las hormonas de la felicidad), que los hacen sentir más alegres y relajados.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los niños y adolescentes deberían realizar al menos 60 minutos de actividad física moderada a intensa al día para pevenir enfermedades. Pero no todo tiene que ser entrenamiento: ¡el juego también cuenta!

●       De 1 a 3 años:

El ejercicio a esta edad es sinónimo de movimiento libre. Déjalos gatear, caminar, empujar juguetes, bailar o jugar con pelotas blandas. Lo importante es que se muevan y descubran su cuerpo.

• De 4 a 6 años:

A esta edad, los niños disfrutan juegos con reglas simples: carreras, saltar la cuerda, andar en triciclo, bailar o jugar al escondite. Estas actividades fortalecen su equilibrio y coordinación.

●       De 7 a 12 años:

Pueden comenzar con deportes organizados como fútbol, natación, gimnasia, karate o ciclismo. También puedes motivarlos a acompañarte en caminatas o paseos al aire libre. Lo importante es que lo vean como algo divertido, no como una obligación.

Tips para motivarlos

• Da el ejemplo: si tú te mueves, ellos también querrán hacerlo.
• Hazlo parte de la rutina: caminar juntos al parque o subir escaleras, en lugar de usar el elevador, aporta movimiento diario.
• Evita el exceso de pantallas: establece horarios y promueve actividades al aire libre.
• Celebra el esfuerzo, no solo el resultado: felicítalos por participar, no solo por ganar.
• Combina juego y movimiento: carreras, coreografías, competencias de baile o mini retos físicos en casa.

Recuerda: moverse es parte natural de ser niño, cada salto, carrera o baile fortalece su cuerpo, su mente y su felicidad.

Evita la automedicación

Cuando se trata de la salud de tus hijos, nunca es buena idea medicarlos por cuenta propia. Ante cualquier síntoma, lo mejor siempre será consultar al pediatra. Automedicar puede complicar el problema, retrasar un diagnóstico importante o incluso causar efectos secundarios graves. A veces, lo que parece una simple fiebre o tos, puede estar relacionado con una infección que requiere un tratamiento específico.

Muchos medicamentos de uso común en adultos no son seguros para niños, ya que su cuerpo aún está en desarrollo y procesa las sustancias de forma diferente. Por ejemplo, los antibióticos no deben usarse sin prescripción médica; si se administran innecesariamente, pueden generar resistencia bacteriana, haciendo que las infecciones futuras sean más difíciles de tratar. Los antigripales, descongestionantes y jarabes para la tos también pueden resultar peligrosos en menores de 6 años, ya que algunos contienen cafeína o pseudoefedrina, que alteran el ritmo cardíaco o el sueño.

Asimismo, el ibuprofeno y el paracetamol deben darse únicamente en las dosis indicadas por el pediatra, puesto que un exceso puede afectar el hígado o los riñones. En ningún caso se debe administrar ácido acetilsalicílico a niños o adolescentes con fiebre, porque puede provocar una condición poco usual, pero grave llamada síndrome de Reye, que afecta el cerebro y el hígado.

Incluso los remedios naturales, tés o productos de venta libre, deben consultarse con el médico, pues algunos contienen ingredientes que pueden interactuar con otros medicamentos o causar alergias.

Tip: antes de darle cualquier medicamento a tu hijo, visita al pediatra. Muchas veces, bastará con ajustar la alimentación, hidratarlo bien o permitir que el cuerpo combata el cuadro leve con descanso y líquidos. Solo un profesional puede determinar si necesita un tratamiento médico y cuál es el más seguro para su edad y peso.

¡Cuidar la salud de tus pequeños es fundamental!

Pequeños hábitos diarios como una buena alimentación, descanso adecuado, higiene constante, vacunación al día y evitar la automedicación pueden marcar una gran diferencia en su bienestar. Cada etapa de crecimiento trae nuevos retos, pero también muchas oportunidades para enseñarles a cuidar su cuerpo y fortalecer sus defensas de forma natural.

Y recuerda, ante cualquier síntoma o duda, lo mejor siempre es acudir con un especialista. En Zona Médica contamos con pediatras y especialistas en distintas áreas de la salud para realizar los chequeos médicos más importantes y prevenir enfermedades en niños. Consulta nuestro directorio y clínicas para encontrar al profesional que tu niño necesita.